Някои птици защитават яйцата и малките си, като скриват гнездото в гъсталака, други бдят постоянно над него. Калао е намерил разрешение на този проблем по един твърде оригинален начин. Женската се затваря в някоя хралупа; снася яицата и остава там по време на мътенето, дори и след това, докато малките поотраснат. Мъжкият я храни през тесен отвор в иззиданата от пръст стена, която всъщност представлява непревзимаема крепост за всеки нападател. Семейството е добре защитено и расте в безопасност. Майката се възползува от принудителната си неподвижност и сменя оперението си. Видовете калао се различават и по роговото си предчелно образувание. Независимо от големия си обем този израстък е лек, защото не е плътен, а е с алвеоларна (изградена от малки кухини) структура.
Много често смесват червеноклюния калао с туканите, въпреки че двата вида не се срещат на един и същ континент. Туканите се срещат в Южна Америка, докато различните видове калао живеят само в Африка и в Южна Азия. Те се различават по други характерни особености. Впрочем калао живеят във всички видове гористи местности и само два вида от тях водят предимно наземен начин на живот.Червеноклюният калао е най-дребният вид от семейството. Той обитава саваните на Сенегал до Етиопия и Танзания.