Килауеа - океан от лава
На 3 януари 2006 г. бе отбелязан 23-тият юбилей на Пуу Оо (Pu`u `O`o) - така се нарича най-дългото изригване на хавайския вулкан Килауеа (Kilauea). Това е най-продължителното изригване на вулкана в неговата 200 - годишна документирана история. Обикновено свързваме Хавайските острови с представи за екзотични красавици, коктейли и безкрайни плажове, но те са и мястото на един от най-популярните и най-изучавани действащи вулкани на Земята.
Древните гърци и римляни вярвали, че вулканите са контролирани от боговете, Как иначе са можели да обяснят пламтящите огненочервени зрелища, които избухвали без предупреждение и предизвиквали подобни разрушения?
Оттогава насам учените са научили много за вулканите - огромни цепнатини в земната повърхност, от които изтича разтопена лава, парчета скала и пара.
Общо около 1900 вулкана са документирани като активни в пълното хронологичното писмено отразяване на изригвания на вулкани. Около 90 % от тях са част от т.нар. Огнен кръг ( Ring of Fire), вулканичен пояс, обкръжаващ бреговете на Тихия океан.
Ако внезапно изригне вулкан в гъстонаселена територия или в отдалечен от цивилизацията район, резултатът може да бъде абсолютно трагичен - зашеметяващ брой жертви и унищожаване на цели градове, индустрии и околната растителност.
Но вулканите все пак могат да бъдат и полезни за определен регион. Те осигуряват ценни минерални находища, плодородни почви и геотермална енергия. Изтичането на лава може да създаде нови площи използваема земя, както например това се случва в Хавай.
Килауеа (Kilauea) е един от най-известните действащи вулкани в света. Той се е появил от дълбините на океана преди повече от 50 000 години и оттогава е активен. Това е и най-изучаваният вулкан в света. Проявяващ се най-вече с изтичания на лава, Килауеа има и потенциал за експлозивни изригвания.
През 1959 г. хавайският вулкан изригва във вид на зрелищен фонтан от лава, която се издига на 580 метра нагоре и поставя рекорд за изригване в целия хавайски регион. Постоянните изригвания на Килауеа са придали на вулкана формата на щит, който непрекъснато нараства. Сега той е дълъг около 80 км и широк 24 км.
Настоящото изригване на вулкана е започнало през 1983 г. и не е спирало оттогава. Това е най-дълго продължилото документирано изригване на вулкан в световната история. Учените твърдят, че за в бъдеще Килауеа ще продължи да следва своя модел на изригване. Спорадичните изригвания ще причиняват разрушения, но в по-голяма степен вулканът "ще дреме".
